La foresta di Folóï (in greco: Δρυοδάσος Φολόης) è una foresta di querce nel sud-ovest della Grecia. Si trova nell’unità municipale Foloi, nella parte occidentale della penisola del Peloponneso. La foresta di querce Folóï si trova ad un’altitudine di 688 m sull’altopiano del monte Folóï. È un ecosistema unico nella penisola balcanica ed è costituito da un territorio di 9.900 acri (40 km2), che è quasi interamente coperto da querce decidue che formano una fitta area forestale.

Mitologia

La foresta di querce Pholóē era nota agli antichi Greci, per la sua vicinanza a molti dei loro insediamenti nella regione di Elis. La misteriosa bellezza della foresta li ha ispirati a credere che fosse un habitat di centauri e driadi. Hanno dato alla foresta il nome Pholóē (greco: Φολόη, pronuncia greca moderna: Folóï) e il capo dei centauri il nome Phólos (greco: Φόλος). Le driadi (in greco: Δρυάδες) erano “spiriti di quercia” della foresta.

Flora

La quercia a foglia larga, Quercus frainetto (quercia ungherese) è la specie principale di quercia nella foresta e copre la maggior parte del suo territorio. Gli alberi sono alti 15-20 m e possono vivere fino a 200 anni. Sono presenti anche Quercus pubescens (roverella) e Quercus ilex sempreverde (leccio), sebbene la loro popolazione sia sostanzialmente più piccola. Oltre a querce, felci e asfodeli sono molto comuni e tendono a crescere nello spazio tra i tronchi degli alberi.

Fauna

Le ghiande forniscono un’abbondante fonte di cibo per animali come lepri, scoiattoli, ricci, che si trovano in popolazioni significative. L’ecosistema della foresta è una catena alimentare che contiene anche tassi, martore, volpi, aquile, tartarughe, donnole, gufi, lucernari, sciacalli, gazze, vipere, serpenti di ratto e altri.
Stato di protezione

La foresta di querce Folóï è stata designata come lo stato di un’area protetta arruolata nella rete ecologica Natura 2000 dell’UE.